В ХIХ веке во всем мире появляется ряд вегетарианских групп, обществ, небольших коммун и крупных колоний. Уже в начале ХVIII века в Англии и Северной Америке действовали небольшие христианские общины, отказывавшиеся от мясной пищи из этических побуждений. В 1801 году в Лондоне было основано первое вегетарианское общество, вскоре подобные объединения появились в других английских городах. В начале XIX веке в Великобритании действовало несколько вегетарианских групп, наиболее активными из которых являлись Библейская христианская церковь, основанная в 1809 году в Салфорде (Манчестер) англиканским священником Вильямом Коухердом и школа-интернат Конкордиум, основанная в 1838 году в окрестностях Лондона. Ученики Конкордиума вели строгий веганский образ жизни. Позже Конкордиум также называли «Олкотт-хаус», в честь Эймоса (Амоса) Бронсона Олкотта (1799-1888), основавшего в 1840 г. философскую школу-коммуну „Fruitlands“ в штате Массачусетс (США).

Участниками Библейской христианской церкви и Конкордиума было создано Вегетарианское общество (Vegetarian Society) - британская благотворительная организация, основанная 30 сентября 1847 года с целью «поддерживать, представлять и увеличивать число вегетарианцев в Великобритании». Через пять лет после своего основания Общество насчитывало около 900 членов, а через 5 лет - более 5000 человек.

Основатели Вегетарианского общества считают, что именно им принадлежит введение термина "вегетарианство", образованного от латинского "vegetus" ("бодрый", "свежий", "живой"). Согласно другой версии, термин "вегетарианство" произошел от английского "vegetable" ("растение", "овощ"), однако, данной понятие действительно было популяризировано после создания в Великобритании Вегетарианского общества.

В Германии основателем первого вегетарианского клуба в 1867 году стал Эдуард Бальцер (1814-1887), немецкий демократ и протестантский богослов. Первоначально клуб назывался "Ассоциация естественного образа жизни“, затем был переименован в „Немецкий клуб естественного образа жизни“. С июня 1868 года Бальцер издавал первый журнал вегетарианского движения в Германии. В 1893 году близ Берлина была основана вегетарианская коммуна Эден.

В последней трети XIX века наметился бурный рост вегетарианского движения по всему миру, создавались многочисленные клубы и общества. В конце ХIХ века в Австрии близ Вены было основано вегетарианское поселение Химмельхоф. Его учредителем стал Карл Вильгельм Дифенбах (1851-1913), немецкий художник и социальный реформатор, праотец нудизма и движения за мир.

В Нидерландах активным пропагандистом идей вегетарианства стал Фердинанд Домел Ньивенхейс (1846-1919), видный деятель голландского рабочего движения, один из первых нидерландских социалистов и пропагандистов марксизма, впоследствии анархист, депутат голландского парламента. В 1894 году в Голландии был создан Нидерландский Союз Вегетарианцев.

В 1900 году в Швейцарии близ города Аскона, на холме Монте Верита было основано одноименное вегетарианское поселение, объединявшее пацифистов, теософов, утопистов, желавших сделать мир лучше. Колония Монте Верита играла значительную роль в вегетарианской и культурной жизни Европы Со всех концов света сюда стекались сторонники реформ, поддерживавшие идеи вегетарианства, установления царства любви, свободы и общественной собственности.

Большинство вегетарианских обществ того периода пропагандировали ово-лакто-вегетарианство; лишь небольшая часть из них являлась строго вегетарианскими (веганскими), выступая за полный отказ от продуктов животного происхождения.

* На фото Махатма Ганди и Вегетарианское общество